艾灸的原理，一方面是通过艾条燃烧产生的热量达到温通经络，行气活血，驱寒除湿等效果，另一方面是借助艾草本身能通十二经络的特性。所谓“通十二经络”，用现代医学的话来说应该是指，艾灸燃烧时产生的热量，辐射能谱是红外线，且近红外线占主要成分。近红外线对人体的穿透深度较远红外线深，最多可达10mm，并被机体吸收。  

艾灸是古人经过千年的摸索，最终将艾草定为施灸的主要原料。现代研究还发现艾灸燃烧时产生的热量，是一种十分有效并适应于机体治疗的物理因子红外线。根据物理学的原理，任何物体都可以发射红外线和吸收红外线，人体也不例外。研究认为，艾灸在燃烧时产生的辐射能谱是红外线，且近红外线占主要成分。近红外线可激励人体穴位内生物分子的氢键，产生受激相干谐振吸收效应，通过神经-体液系统传递人体细胞所需的能量。
艾灸时的红外辐射可为机体细胞的代谢活动，免疫功能提供所必需的能量，也能给缺乏能量的病态细胞提供活化能。而艾灸施于穴位，其近红外辐射具有较高的穿透能力，可通过经络系统，更好地将能量送至病灶而起作用。
另外一项现代研究表明，艾燃烧生成物的甲醇提取物，有清除自由基作用，并且比未燃烧的艾的甲醇提取物作用更强。施灸局部皮肤中过氧化脂质显著减少，此作用是艾的燃烧生成物所致。艾的燃烧不仅没有破坏其有效药物成分，反而使之有所增强。
艾燃烧生成物中的抗氧化物质，附着在穴位处皮肤上，通过灸热渗透进入体内而起作用的。艾灸在燃烧时产生的近红外线，可通过神经系统传递人体细胞所需的能量，同时为机体细胞的代谢活动，免疫功能提供所必需的能量，也能给缺乏能量的病态细胞提供活化能。

艾灸罐作为艾灸器具中的一种，是为了人们艾灸方便所使用的一种器具。使用的艾条或是艾柱，也都属于艾灸产品，艾灸罐有效果吗？艾灸罐有没有用，所以艾灸罐艾灸当然有用，如果身体有寒、湿，坚持艾灸，会明显感觉到身体的变化。艾灸简单，不过艾灸前后的注意事项倒是被很多人忽略，其实这些细节往往会影响艾灸的效果。

艾灸前：刚做完运动出了大汗，或者劳累，精神紧张，饥饿时不要马上艾灸。艾灸前最好喝一杯温水，温度高于体温。  

艾灸时：艾灸时火力先小后大，灸量先少后多。尤其是久病后、或者素来体质虚弱，老人、小孩灸的时候，灸量宜小。在艾灸的时候，忌喝冷水，吃冷的东西，这样做如同给艾灸撤火，不利于疾病的治疗。艾灸时最好不要在有风的地方，这样风邪容易进入人体，反而会加重病情。
艾灸后：艾灸后最好补充一杯热水，最好稍稍有点烫嘴的。艾灸后不要碰一切冷的东西，如果要洗手，也要用热水。尤其是有风湿类疾病、寒性疾病的患者。