在我国有几千年传统的中医学中，灸治的历史悠久并有相当的地位。  

孟子曾经说过：“七年之病，求三年之艾。”意思是说，患了七年之久的慢性顽固疾病，选用三年的艾就可治好。  

这里的艾，就是指用艾叶灸治。  

介绍中医艾灸历史不能不说的古人老师——鲍姑。  

据史料记载，在我国第一个用艾灸治病的人，是中国古代四大女名医之一，也是晋代著名炼丹家葛洪的妻子——鲍姑。  

根据《云笈七笺》记载，鲍姑是河南陈留县人（也有说是山西上党人），名潜光，官宦家庭出身。 

自幼博览群书，尤其喜爱医药之学，精通针法，是我国第一位从事艾灸的医家。  

他的父亲鲍靓曾任南海太守，并在越秀山南麓觅一偏静处建越冈院讲道炼丹。  

期间葛洪从北方来到广州，在越冈院炼丹讲道。  

（葛洪(公元284~364年)为东晋道教学者、著名炼丹家、医药学家。  

自号抱朴子，晋，丹阳郡句容人(今江苏句容县)。  

三国方士葛玄之侄孙，世称小仙翁。  

著有中国第一部临床急救手册《肘后备急方》，书中最早记载了一些传染病如天花、恙虫病的症侯及诊治。）  

鲍姑受父亲的影响，笃信道教，而且对葛洪非常崇拜，鲍靓就将她嫁给了葛洪。  

后来和葛洪在广东罗浮山炼丹行医，其足迹遍及广州、惠阳、博罗等地。  

鲍姑聪颖非凡，不同一般，她学什么会什么，将学到的本领全都用于为百姓治病。  

当时广州地方，多热气，人多生热毒，鲍姑用越冈院内一口井中的井水浸泡一种艾草为当地人治疗热疮。  

她治赘疣最为得心应手，  

她灸治疾病所用的艾绒采自越秀山的山脚下生长的红脚艾，因此，后人称此艾为“鲍姑艾”。  

采用越秀山脚下产的红脚艾，制成艾绒条，用火点燃，在赘疣上熏，不久，赘疣便全部脱落。  

这些在《鲍姑祠记》中有所记述：  

“鲍姑用越岗天然之艾，以灸人身赘疣，一灼即消除无有，历年久而所惠多。”  

传说：  

鲍姑有一次在行医采药回归途中，见一位年轻姑娘在河边照容，边照边淌泪。  

鲍姑上前询问，原来她脸上长了许多黑褐色的赘瘤，十分难看。  

乡亲们因此都鄙视这个姑娘，而她也因赘瘤一直无法找到意中人，姑娘只能顾影自泣。  

鲍姑问清缘由，即从药囊中取出红脚艾，搓成艾绒，用火点燃，轻轻地在姑娘脸上熏灼。  

在几次熏灼之后，姑娘脸上的疙瘩全部脱落，看不到一点疤痕，变成了一个美貌的少女。  

鲍姑没有留下什么著作，后人认为，她的灸法经验可能已经记录到葛洪的《肘后备急方》中了。  

由于鲍姑医术高超，深受当地群众爱戴，至今在广州越秀山麓三元宫里，还设有鲍姑殿和她的塑像，并留有楹联两副：“妙手回春虬隐山房传医术，就地取材红艾古井出奇方”；“仙迹在罗浮遗履燕翱传史话，医名播南海越岗井艾永留芳”。  

鲍姑  

我们都知道艾灸用的艾绒的原料是艾叶，《本草从新》说:  

“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理血气，逐寒湿，暖子宫…以火灸之，能透诸经而除百病。”艾叶有温经通络、祛除寒湿、回复阳气的作用。”  

每年五月是采集艾叶的最好时节，此时的艾叶药性最佳。  

艾叶采集好后，应放置于日光下暴晒干燥，放置三年之后取出放入石臼中捣碎，筛去杂梗和泥沙，如此反复多次，做成淡黄色细软的艾绒。  

艾绒按加工程度的不同，分粗细不同的等级，根据治疗的需要，直接灸要用细艾绒，间接灸可用粗艾绒，做艾条用的艾绒多是粗艾线。