艾草以叶入药，含有丰富的挥发性芳香油。民间使用艾草已有数千年历史，有着深刻的认识和丰富的经验积累，其药用功效获得百姓普遍认可。  

自古药圃无凡草，风来蒿艾气如薰。闪耀着希望之光的小小艾草作为中医药文化的一张金色名片，正变身为璀璨的“草中钻石”，焕发出巨大的能量。  

在养生保健的推动下，艾草作为一种医养结合的健康产业火遍了大江南北，在国外也日渐风靡。药店连锁、养生机构、中医馆、诊所等都在利用艾草“大做文章”，而有关艾草的产品链也越来越长，从吃到用，从养生到日化，无所不包。而在很多西方人眼里，针灸几乎是中医的代名词。  

小艾草的大产业  

中医针灸其实是针法和灸法的总称。灸法则是通过点燃艾炷、艾条等，熏烤人体的穴位以达到保健治病的一种自然疗法，可以说艾草是灸法的“根”。  

艾草以叶入药，含有丰富的挥发性芳香油。民间使用艾草已有数千年历史，有着深刻的认识和丰富的经验积累，其药用功效获得百姓普遍认可。  

据《本草纲目》中记载，艾叶能灸百病，艾乃医家之草。医圣张仲景在《伤寒论》中写道：“下利，手足厥冷，无脉者，灸之。”在《金匮要略》中，用艾草的方剂就有20多个。  

自从2010年底中医针灸成功申请非物质文化遗产后，针灸开始逐渐被世界各国人民所了解、接受并熟知，在欧美日渐风靡。如今，在很多西方人眼里，针灸几乎是中医的代名词。而日韩等国家则将艾灸作为中小学必备课程之一，以此促进国民身体强健。  

据统计，目前我国艾灸产业的规模超过百亿元，已成为我国中医药产业的重要组成部分。可以看出，小小的一株艾草在大健康产业中体现出了巨大的经济与商业价值。在我国艾草的主产地蕲春及南阳，艾草通过开发利用实现了由“草”变“宝”的华丽转身。  

伴随着蕲艾的发展，在蕲春催生了300多家相关企业，从业人员达3万多人，并形成了药物、艾条、灸贴、精油、沐足、美容、养生、保健等20个系列近500多种单品。目前就有超过500家网店销售蕲艾产品，其中超过20家是天猫旗舰店和皇冠、蓝钻级别的蕲艾电商，年销售额上亿元。  

据南阳市卫计委统计数据显示，南阳从上世纪90年代开始，目前已开发出6个系列、100多个品种的艾制品，年加工量超过10万吨，年产值达10亿元，产品远销日本、韩国、东南亚、欧洲等几十个国家和地区。  

标准缺失，产品同质化严重  

虽然民间大众对艾草的中药养生功效早已熟知，但一直没有品类足够丰富、数量足够多的加工产品来方便消费者使用。  

在零售药店，艾叶作为普通的一味中药，一般最常见的销售就是调配处方使用，或者零散销售外用泡脚。艾草的另外一种销售形式就是艾条，药厂将其加工后按照中成药的标准制作成艾条或药艾条，常见的产品有北京同仁堂的艾条、艾绒，江苏康美的艾条、药艾条等。还有一种就是将艾叶加入其它药物制成的泡脚药包，由于此类商品没有执行标准，处于很尴尬的地位，故很难形成规模销售。  

就艾草目前的销售市场来看，作为饮片药用只占其一小部分，而最大的用途就是艾灸市场。  

艾草是艾灸的主要原料，目前能做艾灸的不仅是医院、诊所、康复院等正规的医疗机构，还有更多养生馆、美容会所，以及专门的艾灸馆，这些机构既不属于卫生部门监管又不是食药部门监管，开设成本低，技术含量小，操作简便，近年来如雨后春笋遍地开花。但如何制作出多样化、个体化的艾灸产品值得深思。  

此外，在各大购物网站上可以看到，艾草产品多为原生艾草及由艾草加工而成艾条、艾炙贴、艾包为主。除了国产的艾草产品外，还有国外的艾草产品，如日本艾草足贴，其价格普遍比国产的产品贵。  

目前中国艾草行业还是一个处于粗放管理的行业，艾草虽属药材，但是缺乏严格的监管，自然也就缺乏全国性的艾条行业标准，他认为我国艾草行业发展主要存在四大问题。  

一是目前中国艾草产业发展处于极不平衡的状态，全国只有湖北蕲春和河南南阳两大艾草产业集聚区；  

二是全国大面积艾草种植和规模化种植分布不均，主要也是集中在两大艾草产业集聚区；  

三是没有艾草种植国家标准，各地艾草质量的优劣缺乏统一评价指标，国家标准处于空白期，地方标准和行业标准也处于探索期和筹备期；  

四是艾草食用化缺乏国家标准，艾草目前还未列入药食同源范畴，这制约了艾草大规模化用于食品行业的发展。  

艾草可发掘的潜力  

艾草虽属药材，但与其他中药相比，并非中药处方里的常规用药，其最大的使用还是艾灸领域，随着全国灸疗养生行业的发展，对艾草的需求量处于剧增的状态。且其一直以野生为主，各地政府对野生保护和规模化种植重视程度严重不足。他建议，各地方政府和国家层面能给予艾草种植企业从土地、育苗、收购、加工生产等方面给予补贴和政策支持，同时，呼吁各地要出台政策，保护本地原生艾草。  

而作为我国艾草产业两大聚集区，南阳与蕲春都发布了艾草产业的规划路线。根据新近出台的《南阳市中医药“十三五”发展规划》，该市计划整合当地艾草加工产业，形成以“仲景艾草”为大品牌的规模产业，并将打造南阳国医仲景艾产业园区；蕲春更是喊出了要打造中国“艾草之都”的口号。  

蕲春每年拿出3000万元，支持蕲艾企业发展，政策资金起了“四两拨千斤”的作用。蕲艾从艾灸贴到艾足贴、艾眼贴、温灸贴，从艾饮片到艾咖啡、艾蛋糕、艾面条，从两三个产品到580多个品种……蕲春人把“艾”文章做到极致；其次，开创了“蕲艾+养生技术学校”，4年培养了3000多名艾灸师，在全国创办连锁艾灸馆超过1000家。  

而对于零售药店而言，要做好艾草营销，首先要深挖艾草相关的传统文化，通过中医药文化带动艾草的销售，将艾草融入日常生活中，培养顾客消费理念和习惯。其次，产品服务上还可以发掘个性化艾绒、香包、艾草枕头、精油、食疗、健康旅游等方面的潜力。  

同时借助体验式销售，让顾客体验制作香包、艾条等形式，形成良好的口碑。在2017年传统端午节，很多药店就通过送艾草的方式进行营销，比如，怡康医药携手工业企业邀请璞太和中医馆名老中医专家秦岭深山采集艾草，让中医专家回归自然，到实践中感受中医药的魅力，并将新鲜艾草在端午节免费赠送给顾客，让顾客回归传统。