(一)识穴知经，有经有穴  

《灵枢·本输》曰：“凡刺之道，必通十二经络之所终始，络脉之所别处，五腧之所留，六府之所与合。”《经脉》曰：“凡刺之理，经脉为始。”《卫气》曰：“能别阴阳十二经者，知病之所生，候虚实之所在，能得病之高下。”《素问·气穴论》及《气府论》等篇，更是孔穴的专章。由于有了经穴学说，才能发展成为特有的针灸这门科学，并在经穴学说指导下，取得了临床上特有的效果，并且把针灸疗法与一般的物理疗法区分开来。这是针灸学说的精髓和基础。以下各法可以说是这一原则的补充。 

(二)定部守位，无穴无经  

《素问·刺要论》曰：“病有浮沉，刺有深浅，各至其理，无过其道……病有在毫毛腠理者，有在皮肤者，有在肌肉者，有在脉者，有在筋者，有在骨髓者。”《素问·调经论》曰：“病在脉，调之血；病在血，调之络；病在气，调之卫；病在肉，调之分肉；病在筋，调之筋；病在骨，调之骨。”《官针》曰：“刺骨痹，稍摇而深之，致针骨所，以上下摩骨也。”凡此诸说，均是指明凡是病患所在之处，即为针灸所取之处。《灵枢·经筋》可以说是以病为腧的专章，而不为经穴体系所拘。这种无经无穴的针灸方法，自上古以至近代，都广泛应用于临床而收到应有的效果。  

(三)有穴无经，有经无穴  

在有穴无经方面说，所谓“奇穴”是指分布在经络体系以外或是未被收入十四正经的各个孔穴而言。自《内经》而后，历代以来，均有增益。特别是近代更如雨后春笋，不断涌现。在有经无穴方面说，奇经八脉中就有六脉是寄附于他经而有经无穴，在其寄附的经脉上进行针灸时，其所发生的效果，是属于奇经还是属于本经？这就很难划分和强为解说。  

(四)经穴交错，从穴舍经  

不同的经脉体系在针和灸的作用下，既然均可发挥其自身所特有和彼此协同的功效，因而在针灸学说领域内的经穴关系就与经与络的关系一样，也有广义与狭义之别。广义的经穴，凡是加作用于身体表面之某一点，使之产生治疗效果者，均可谓之穴。而沟通联系的许多体系均可谓之经。因而在十四正经经穴体系之外，凡是能采用针灸方式，通过特有途径而发挥治疗作用者，均可谓之经穴。属于经络系统的各个孔穴，仅是其中的一个体系，决不能包括和代替其他体系，古人对此早有所知。如《行针总要歌》曰：“人身寸寸皆是穴。”以及现代《新针灸治疗学》中所说的：“周身到处皆是穴，幸勿局限十四经”。都是对这种情况所作出的总结和概括。有人认为针灸作用于经穴体系可以获效，而作用于非经非穴区域也能获效，因而对经穴学说抱有怀疑态度。这是对经穴关系与人身上到处有经、到处也有穴，认识不同的原故，并不是凡属于经络体系者始可称之为经穴，只不过是以经络体系之经穴为其代表和作为首选而已。  

取穴和选穴，虽是针灸的圭臬，而自古迄今“舍经从穴”早已应用于临床，不过未曾被注意与提出而已。有如前述，在对血管之刺法中，如“刺其结上甚血者”、“刺小络之血脉也”、“刺郄中盛经出血”等等。在对经筋之刺法中，如“燔针劫刺，以痛为腧”，取经乎？取穴乎？以及沿感染淋巴管针刺泄毒诸法，均是证明。可见对经穴关系的正确理解，在针灸临床上是有其一定意义的。